Соперник Последнего Императора — перспективный японский боец смешанного стиля, олимпийский чемпион Пекина по дзюдо. Поединок Емельяненко-Ишии должен завершиться за час до наступления в Японии Нового года. Емельяненко необычайно популярен в азиатском государстве, где одержал ряд громких побед. Впервые в Японии Федор праздновал успех 11 лет назад, после чего десять лет не знал поражений.